Есть такая легенда — о птице, что поёт лишь один раз за всю жизнь, но зато прекраснее всех на свете...

Однажды она покидает свое гнездо и летит искать куст терновника и не успокоится, пока не найдёт...

Среди колючих ветвей запевает она песню и бросается грудью на самый длинный, самый острый шип. И, возвышаясь над несказанной мукой,

так поет, умирая, что этой ликующей песне позавидовали бы и жаворонок, и соловей...

Единственная, несравненная песнь, и достаётся она ценою жизни...

Но весь мир замирает, прислушиваясь, и сам Бог улыбается в небесах...

Ибо все лучшее покупается лишь ценою великого страдания....

По крайней мере, так говорит легенда.....

Птица с шипом терновника в груди повинуется непреложному закону природы; она сама не ведает, что за сила заставляет её кинуться на остриё и умереть с песней...

В тот миг, когда шип пронзает её сердце, она не думает о близкой смерти, она просто поёт, поёт до тех пор, пока не иссякнет голос и не оборвётся дыхание...

Но мы, когда бросаемся грудью на тернии, — мы знаем, мы понимаем,

и всё равно — грудью на тернии...

Так будет всегда...

Колин Маккалоу

«Поющие в терновнике»